Οι κύριες διαφορές μεταξύ των καλωδίων οπτικών ινών και των καλωδίων χαλκού έγκουν στην κατασκευή, τις επιδόσεις και τις εφαρμογές τους.

1Μέσο μετάδοσης

• Καλώδιο οπτικών ινών:

• Χρήσηφωτεινά σήματα(λέιζερ/LED) μέσα από γυάλινες ή πλαστικές ίνες.

• Αποτελείται από πυρήνα, επικάλυψη και προστατευτική επικάλυψη.

• Διάταξη:

  ΧρήσηΗλεκτρικά σήματα(καλώδια χαλκού) για τη μετάδοση δεδομένων.
• Συνήθως κατασκευασμένα από ζεύγη στρεβλωμένων καλωδίων (π.χ. Cat5e, Cat6) ή ομοαξονικών καλωδίων.

2. Ταχύτητα και εύρος ζώνης

• Καλώδιο οπτικών ινών:

  Εξαιρετικά υψηλό εύρος ζώνης (έως100+ Tbpsσε ερευνητικά εργαστήρια).
• Συνήθως υποστηρίζει1 Gbps έως 100 Gbpsγια εμπορική χρήση.
• Λιγότερη καθυστέρηση λόγω της ταχύτερης μετάδοσης φωτός.

• Διάταξη:

  Περιορισμένο εύρος ζώνης (έως10 Gbpsγια την κατηγορία 6α, 40 Gbps για την κατηγορία 8).
• Μεγαλύτερη καθυστέρηση λόγω της ηλεκτρικής αντίστασης.

• 3. Απόσταση και απώλεια σήματος

• Καλώδιο οπτικών ινών:

• Μπορεί να μεταφέρει δεδομένα μέσωχιλιόμετραμε ελάχιστη απώλεια (μονοδιαχείριση ινών).

• Ασθενές στις ΕΜΙ και στις παρεμβολές ραδιοσυχνοτήτων (RFI).

• Διάταξη:

  Το σήμα υποβαθμίζεται σε μεγάλες αποστάσεις (μέγιστο ~ 100 μέτρα για το Ethernet).
• Ευαίσθητη σε ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές (EMI).

• 4Ασφάλεια

• Καλώδιο οπτικών ινών:

  Πιο ασφαλές, δύσκολο να το κουνήσεις χωρίς ανίχνευση.
• Διάταξη:
• Ευάλωτος σε παρακολούθηση (μπορεί να ανιχνεύσει ηλεκτρομαγνητικά σήματα).

• 

• 5. Διαρκειότητα και περιβαλλοντικοί παράγοντες

• Καλώδιο οπτικών ινών:

  Ελαφρύ, ανθεκτικό στη διάβρωση, και δεν επηρεάζεται από τον καιρό.
• Καμία ηλεκτρική αγωγιμότητα (ασφαλέστερη σε επικίνδυνα περιβάλλοντα).

• Διάταξη:

  Είναι βαρύτερο, ευάλωτο στη διάβρωση και επηρεάζεται από τις αλλαγές θερμοκρασίας.
• Μπορούν να φέρουν ηλεκτρικούς κινδύνους (π.χ. κεραυνές).

• 6Εφαρμογές:

• Καλώδιο οπτικών ινών:

• Δοκιμαστικό πρόγραμμα για την ανάπτυξη της τεχνολογίας της τεχνολογίας της πληροφορίας

• Διάταξη:

  Δίκτυα Ethernet (LAN), τηλεφωνικές γραμμές, CCTV, σύνδεσεις μικρής εμβέλειας.